Landbouw scoort goed in klimaatklas
In 2010 bedroeg de totale emissie van broeikasgassen uit de landbouw 9 192 kton CO
2-equivalenten, een daling met 17 % t.o.v. 1990 en 10 % t.o.v. 2000. Dit terwijl de totale emissie van broeikasgassen in Vlaanderen in dezelfde periodes met 1 en 2 % afnam. De sector draagt hiermee meer dan zijn steentje bij in het terugdringen van de emissie. Nochtans neemt de emissie sinds 2008 weer toe met 5 %. Deze toename is voor de helft op rekening van de glastuinbouw en voor een kwart door de aangroeiende veestapel. De emissie van CO
2 door verandering in de bodemkoolstofvoorraad staat voor 1 686 kton CO
2-equivalenten of 18 % van de broeikasgasemissie uit de landbouw. Deze emissie dient echter niet in rekening gebracht te worden bij toetsing aan de Kyoto-doelstellingen, maar is in deze indicator wel meegenomen.
Methaan en lachgas wegen zwaar door
Het aandeel van de landbouw in de totale Vlaamse broeikasgasemissie bedraagt 11 %. Het relatief grote aandeel van de landbouw is te wijten aan het feit dat 53 % van de Vlaamse N
2O-emissie uit de landbouw komt, grotendeels direct uit de bodem. Bovendien komt ook 77 % van de Vlaamse CH
4-emissie uit de landbouw. Aangezien N
2O en CH
4 respectievelijk een 310 en 21 keer zwaarder broeikaseffect hebben dan CO
2, komt de landbouw aan een groter aandeel in de totale broeikasgasemissie dan de economische grootte en het energiegebruik van de sector doet vermoeden. Zo is 79 % van de emissie van niet-energetische oorsprong. Voor heel Vlaanderen is dat slechts 15 %.
Inspanningen om de emissies verder te reduceren, dienen eerst gezocht worden in een rationeel energiegebruik in de glastuinbouw en in het aanwenden van CO
2-neutralere brandstoffen in de gehele sector. Zo is het geformuleerd in het Vlaams Klimaatbeleidsplan 2006-2012. Mestverwerking met vergisting tot biogas, leidt ook tot lagere emissies. Een beter beheer van de organische stof in de landbouwbodem kan de bodememissie beperken. Brongerichte maatregelen die emissie door mestproductie doen afnemen of matiging van de vleesconsumptie, kunnen ook bijdragen aan de vermindering van broeikasgasemissie. De CO
2-voetafdruk van vleesconsumptie is hoog en wereldwijd veroorzaakt de veeteelt 18 % van de emissie van broeikasgassen. Dit aandeel is hoger dan in Vlaanderen, omdat ook emissies bij de voederproductie en de ontbossing voor toenemende vleesproductie in rekening zijn gebracht.