In stedelijk gebied overheerst bebouwing en is er intense ruimtelijke, culturele en socio-economische samenhang en verweving tussen de verschillende menselijke activiteiten (wonen, werken, ontspannen …). Dit thema bestudeert de dertien Vlaamse centrumsteden: de grootsteden Antwerpen en Gent, en de elf regionale steden Aalst, Brugge, Genk, Hasselt, Kortrijk, Leuven, Mechelen, Oostende, Roeselare, Sint-Niklaas en Turnhout.
Door de hoge concentratie van bevolking en activiteiten is de milieudruk op het stedelijke gebied groot. De leefbaarheid van steden is nochtans een belangrijke voorwaarde om het stedelijke wonen aantrekkelijker te maken. In dit thema worden milieuthema’s als afval, bodemverontreiniging, groene ruimte, mobiliteit, hinder, lucht en water specifiek voor het stedelijke gebied besproken.