Verloop

Aandeel biomedische sector lijkt beperkt 

Het aandeel van de medische sector in de productie van radioactief afval in België is klein. In 2004 vertegenwoordigde het afval van ziekenhuizen en biomedische laboratoria slechts 0,6 % van het totale volume niet-geconditioneerd afval aangevoerd bij Belgoprocess, de industriële dochtermaatschappij van NIRAS die instaat voor de verwerking van nucleair afval. In 2006 lag het aandeel wat hoger: op 1,2 % (zie ook tweede figuur bij indicator 'Nucleair afval opgeslagen in afwachting van berging'). Doordat echter een sluitende inventaris van het verbruik van radionucliden in de nucleaire geneeskunde en therapie moeilijk is, en het overgrote deel via de ambulante patiënt in het milieu terecht komt of ondertussen vervalt, is een precieze schatting van de totale hoeveelheid medisch-nucleair afval niet mogelijk.

De indruk bestaat dat in veel gevallen nucleair afval tijdelijk wordt opgeslagen en daarna geloosd. De activiteit van het materiaal wordt daarbij niet of onnauwkeurig gemeten en er wordt soms weinig verschil gemaakt tussen de verschillende radionucliden. Enkele jaren terug werd al duidelijk dat er in België een toenemende trend is voor vervalopslag van afval in regionale centra.

De biomedische laboratoria gebruiken in vergelijking met de nucleaire geneeskunde veel minder radiofarmaca. Occasioneel worden oude therapeutische bronnen voor geologische berging afgevoerd.

Niet-nucleaire afvalverwerkende bedrijven hebben stralingsmonitoren aan hun toegangspoorten geïnstalleerd om de toegenomen aanvoer van radioactief besmet afval te detecteren. Regelmatig worden significante overschrijdingen van de natuurlijke stralingsachtergrond vastgesteld. De alarmen zijn vooral afkomstig van ziekenhuisafval, van huisvuil besmet met radionucliden van ambulante patiënten en van verhoogde natuurlijke radioactiviteit uit de niet-nucleaire industrie.

Info